Over Wedgwood

Wedgwood is al meer dan twee eeuwen een international bedrijf. Gestart in 1759 met als doel innovatief te zijn en leidinggevend in de wereld van porselein met kwalitatief hoogwaardige
producten. Deze doelstelling is heden ten dage nog steeds de drijfveer van het bedrijf en brengt
nog altijd Wedgwood bovenaan de verlanglijst van de consumenten in de wereld.

De stichter Josiah Wedgwood (1730-1795) die herdacht wordt als
“De Vader van de Engelse pottenbakkers” werd in Burslem,
Staffordshire geboren. De regio staat bekend als het centrum
van de Engelse porseleinindustrie. Hij begon er zijn loopbaan
als leerling in de pottenbakkerij van zijn broer, waarna hij voor
Whieldon  ging werken. Na het behalen van zijn meesterschap
begon hij voor zich zelf in 1759.

Het ging zo goed dat hij in 1766 in staat was een nieuwe fabriek
te bouwen met de naam Etruria. Josiah had een innovatieve geest,
vernieuwing was een rode draad in zijn leven. Gedurende zijn
periode vond hij productsoorten uit die heden ten dage typerend
zijn voor het merk Wedgwood; Queen`s Ware (1762), Black Basalt
(1768) en tot slot Jasperware (1774).

In de 19de eeuw werd een belangrijke stap voorwaarts gemaakt met de introductie van nieuwe machines, de introductie van kleur in de biscuit maar bovenal door de introductie van het product
Fine Bone China, een Engelse vinding. Wedgwood servies gemaakt van dit nieuwe materiaal
sierde de tafels van de notabelen in de wereld. Waaronder het eetservies voor het Witte Huis in Washington dat aangeschaft werd door President Theodore Roosevelt.

Omstreeks de dertiger jaren van de vorige eeuw bloeide de handel weer op en om efficiënter te kunnen werken vond de vijfde Josiah Wedgwood het nodig om een nieuwe fabriek te bouwen. Een landgoed bij het plaatsje Barlaston werd verkozen en in een parkachtige omgeving werd de nieuwe moderne fabriek gebouwd. De productie werd gestart in 1940 en deze fabriek produceert nog
steeds, met de hulp van vakmensen die bij Wedgwood werken, serviezen en siervoorwerpen.
In 2000 werd een moderne bezoekerscentrum geopend en is nu de grootste toeristentrekker van
de omgeving. In 2009 zal het nieuwe Wedgwood museum officieel geopend worden in het jaar dat Wedgwood 250 jaar geleden door Josiah Wedgwood opgericht werd.